La tradizione del Cristallo a Colle di Val d'Elsa risale al 1300 .Le prime vetrerie artigiane si insediarono nella cittadina toscana grazie alla sua natura generosa e all'operosità delle sue maestranze.
I custodi del segreto della lavorazione del Cristallo,prosperarono guadagnando fama nel mondo.
L'arte dei maestri cristallieri di Colle di Val d'Elsa ha profonde radici.
Furoni gli Etruschi,venuti dal Medio Oriente,a portare nell'antica Val d'Elsa l'arte del vetro.
Che cos'è il cristallo
Il Cristallo è un vetro di altissima qualità prodotto fondamentalmente dalla fusione a quasi 1500° C di sabbia silicea,soda,potassio e,in particolare,di piombo in misura superiore al 24%.
Il piombo,aumentandone notevolmente densità e capacità di rifrazione,è l'elemento che fa la differenza tra il vetro comune e il più nobile cristallo.
La maestria nel miscelare e trattare il piombo e gli altri elementi produce la miracolosa bellezza del Cristallo.
La grande differenza tra vetro e cristallo
Il Cristallo è più luminoso,più sonoro e persino più elastico del vetro,perchè i suoi componenti sono più nobili.Il Cristallo contiene oltre il 24% di ossido di piombo,come prescrive la legge.
Il vero Cristallo: come acquistare senza problemi
Chi vuole acquistare il vero cristallo deve fare molta attenzione.La legge impone che sui cristalli sia apposto un bollino con la scritta: "cristallo con 24% di piombo"
Non sono regolari bollini con la scritta "cristalleria" o "cristallino".
A Colle di Val d'Elsa esistono solamente cristallerie.
L'incredibile storia del Cristallo
Pensate: il Cristallo,prima di diventare tale,è sabbia silicea,carbonato di potassio,ossido di piombo e selenio.
Queste materie prime vengono fuse a 1500° C in speciali crogiuoli dove avviene la magica trasformazione.Così si forma una massa incandescente di cristallo,che viene abilmente preparata soffiata e modellata per diventare in pochi attimi un bicchiere,un vaso,una coppa.
I pezzi più eleganti vengono ancora oggi lavorati e soffiati dall'uomo come in antichità con la stessa procedura che usavano gli Eruschi.
Tradizione e innovazione
La grande fortuna commerciale del Cristallo di Colle di Val d'Elsa è figlia delle innovazioni tecnologiche che la principale azienda locale introdusse con merito nel 1972 con la messa in opera della macchine a pressa e si definì completamente all'inizio degli anni '80 con l'utilizzo delle macchine soffianti.
Questo ha fatto sì che Colle di Val d' Elsa sia oggi in grado di proporre un prodotto di altissima qualità a costi ridotti.
La lavorazione industriale infatti non incide sulla qualità del cristallo che rimane sempre inalterata.
Accanto a ciò proseguono le maestrie artigianali,fiore all' occhiello della nostra città.